L’Adler Hitta: un chez-soi entre le Cervin et l’Adlerhorn

Il y a des lieux qui sont plus qu’un restaurant. Ils sont un style de vie, un chez-soi, pour les clients comme pour les personnes qui les dirigent. L’Adler Hitta à Findeln est un tel lieu. Qui entre ici perçoit immédiatement que ce lieu est animé par la passion.

Depuis 1978, le restaurant Adler Hitta se trouve directement sur la ligne entre le majestueux Cervin et le marquant Adlerhorn. L’histoire de ce restaurant de montagne sortant de l’ordinaire est étroitement liée à deux personnes: Thesi et Ugi Zumtaugwald. Avec leur fille Sarina et une excellente équipe, ils dirigent l’Adler Hitta. En tant que client, on ressent cet esprit particulier. Car pour cette équipe, l’Adler Hitta n’est pas seulement un travail, mais véritablement un chez-soi.

Du chalet au restaurant culte

«À l’origine, le restaurant était le petit chalet de mes parents, Adi et Marianne» raconte Ugi. Il y presque 50 ans, l’idée de transformer le chaleureux chalet en restaurant vit le jour. «Le salon est devenu la salle de restaurant, la chambre à coucher la cuisine. Et l’eau? Cela venait avec un tuyau d'arrosage directement d'une source au-dessus du Leisee.» En 1996, Ugi et Thesi prirent la direction du restaurant. Ce qui a commencé tout petit s’est développé ces dix dernières années en l’un des lieux les plus prisés de Zermatt, un endroit où l’animation ne manque pas.

Le lien tissé entre les Zumtaugwald et leur Adler Hitta se retrouve également dans les moments particuliers de leur vie. Lorsque Thesi et Ugi se sont mariés, ils prononcèrent un souhait inhabituel: un canon à neige. «Nous voulions être en mesure d’enneiger notre propre piste vers notre restaurant», explique Thesi en revivant les souvenirs de l’époque. «Le canon était rose (pink en allemand), c’est pourquoi nous l’avons baptisé Miss Piggy.»

Le culinaire à la rencontre de la musique et de l’ambiance

L’ancien alpage à vaches Findeln est la Mecque culinaire des restaurants de montagne de Zermatt. Dans le petit hameau ensoleillé situé au-dessus de Zermatt, il n’y a pas moins de cinq restaurants. L’Adler Hitta est réputé en particulier pour son légendaire Mistkratzerli, un coquelet rôti sur le barbecue extérieur, créé durant l’hiver 1996/97 par Ugi. «Je voulais faire quelque chose que non seulement les gens apprécieraient, mais qu’ils seraient vraiment impatients de savourer. Aujourd’hui, nous ne pouvons imaginer l’Adler Hitta sans son Mistkratzerli», dit Ugi. Il conseille malgré tout de se pencher sur la carte.

«Mais l’Adler Hitta est plus que de petits bons plats» ajoute Sarina, sa fille. Elle est responsable des événements et du marketing de l’Adler Hitta. «C’est un lieu dans lequel la gastronomie, la musique et l’ambiance entrent dans une symbiose incomparable.» En hiver, le chalet est situé directement sur la piste, un arrêt parfait pour tous ceux qui recherchent des événements inoubliables en plus des descentes de rêve. «Nous voulons que nos clients se sentent comme s’ils rendaient visite à des amis», explique Sarina. Et c’est ainsi que l’équipe de l’Adler Hitta propose non seulement des spécialités culinaires, mais aussi une ambiance qui reste en mémoire, que ce soit avec des DJ live, des événements tendances comme le légendaire «Waterslide Contest» ou tout simplement grâce au panorama exceptionnel.

L’été à l’Adler Hitta

Un peu à l’écart du sentier de randonnée principal, l’Adler Hitta est, en été, un bon plan pour tous ceux qui recherchent l’exceptionnel. Lorsque Ugi et Thesi partent en vacances d’été sur le bassin méditerranéen, une partie de ce monde reste malgré tout en montagne. Les deux ont d’abord ramené la musique, le style et l’ambiance décontractée de la région méditerranéenne à Zermatt et c’est ainsi que l’Adler Hitta se transforme en une véritable oasis estivale à la saison chaude.

Le chef de cuisine Florian Reichert et Melanie Keller, cheffe de restaurant, reprennent à cette période la direction de l’Adler Hitta et font en sorte que les clients se sentent parfaitement bien avec une carte allégée avec beaucoup de délices régionaux. Comme la fondue au fromage de la fromagerie Horu, par exemple. Les randonneurs et vététistes s’y rendent pour profiter du soleil après une journée active dans les montagnes et pour s’y détendre au son d’une musique agréable. Il est même possible d’y recharger son vélo électrique à la borne. «Ce mélange de nature, de musique et de bons petits plats, c’est le moyen parfait de célébrer la vie», s’extasie Melanie.

Mais l’Adler Hitta est plus qu’un stop culinaire pour des randonneurs fatigués. C’est également un lieu pour fêter les grands moments de la vie: anniversaires, mariages, événements d’entreprise, la fête a sa place ici. Quiconque y prenant place risque d’y passer la journée. Pendant que les adultes se reposent dans le jacuzzi ou savourent la vue sur les sommets, les enfants profitent de beaucoup d’espace pour jouer autour de l’Hitta.

Un chef d’œuvre logistique

L’Adler Hitta se trouve à 2100 mètres d’altitude. En été, il est accessible à pied ou à VTT et en hiver via la piste. Exploiter un restaurant à cette altitude ne signifie pas seulement faire de bons petits plats aux clients, mais aussi gérer des défis logistiques. Le transport de tout ce qui est requis dans l’Adler Hitta, des aliments aux boissons en passant par les appareils techniques, est compliqué. En hiver, les produits sont transportés par télécabine à Sunegga, puis par motoneige ou, s’il le faut, même par l’hélicoptère d’Air Zermatt. En été, ce sont souvent les tracteurs qui prennent la relève. «Chaque livraison est une aventure», raconte Ugi. «Mais c’est exactement ce qui fait la différence, l’Adler Hitta ne serait pas ce qu’il est sans les défis qui y sont liés.

Une équipe comme une famille

En plus de l’atmosphère exceptionnelle et de la signature culinaire d’Ugi et de Thesi, on retrouve une grande portion de passion dans chaque détail de l’Adler Hitta. Les personnes qui travaillent ici font rapidement partie de la famille. «Notre équipe est le cœur du restaurant», souligne Thesi. «Sans elle, l’Adler Hitta ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui.»

Et c’est ce que ressentent également les clients. Ils sont nombreux à revenir régulièrement, pas seulement pour la carte, mais pour le sentiment que ce lieu dégage. «Parfois nous voyons des clients qui étaient déjà là à l’adolescence revenir avec leurs enfants», raconte Ugi. «Cela nous rend incroyablement fiers.»

Thesi et Ugi savent qu’une bonne équipe a besoin de plus que d’un poste de travail, elle a besoin d’un chez-soi. À cette époque où les appartements sont rares, ils prennent leurs responsabilités et créent de nouveaux logements pour leur équipe. À l’entrée de Zermatt, ils construisent des hébergements pour leurs collaborateurs afin de leur offrir un foyer confortable.

En été comme en hiver, ceux qui vont à l’Adler Hitta sentent tout de suite que quelque chose de spécial y est né. C’est un lieu avec une âme, un lieu où les clients deviennent des amis. Et c’est peut-être exactement ce qui motive Thesi et Ugi. «L’Adler Hitta vit de son ambiance», dit Thesi. «C’est tellement cool que l’on en oublie presque combien la nourriture est bonne.»