Tram de Riffelalp

Lors de la construction de la Gornergrat Bahn (construite en 1898), l’emplacement du Riffelalp Resort (construit en 1884) n’avait pas pu être pris en compte comme souhaité pour des raisons techniques en rapport avec la construction des voies. Ainsi, la station de Riffelalp se trouvait à quelques centaines de mètres de l’hôtel. C’est pourquoi le pionnier de l’hôtellerie, le Dr Alexander Seiler, avait déposé une demande de tramway auprès du Conseil fédéral (Département fédéral des Postes et Chemins de fer). Cette demande fut acceptée. La commune bourgeoise Zermatt vendit alors à M. Seiler le terrain pour la construction de l’actuel tram de Riffelalp.

1899 – inauguration du tram de 480 m
Un an après la construction de la Gornergrat Bahn, la cérémonie d’inauguration du tramway probablement le plus court et le plus haut d’Europe eut lieu le 13 juillet 1899: la ligne qui va de la station de Riffelalp à l’hôtel Riffelalp n’est que de 480 m.

1899 – caractéristiques techniques

• Mise en service: 13 juillet 1899
• Fermeture: pendant les années de guerre et entre 1961 et 2001
• Nombre de stations: 2
• Durée du trajet: 3 minutes
• Vitesse: 8 km/h

2001 – remise en service du tram
La reconstruction et la rénovation de l’hôtel 5 étoiles Riffelalp Resort furent l’occasion d’envisager la remise en service du tram. Cependant, le temps avait laissé des traces sur les deux wagons et une remise en état du tramway original aurait été trop coûteuse.

Après avoir envisagé différentes variantes, il fut décidé de reconstruire deux motrices pour le transport des voyageurs et une remorque pour le transport des marchandises et des bagages.

2001 – caractéristiques techniques (du tram actuel)

• Remise en service: vendredi 15 juin 2001
• Nombre de stations: 2
• Vitesse: 10 km/h