Parcours des mélèzes (n° 28)

Cette randonnée est une expérience particulière en automne. Les aiguilles des mélèzes changent de couleur, passant du vert au jaune jusqu’au rouge rouille. On comprend ainsi pourquoi on parle souvent de randonnées d’automne dorées. En hiver, les arbres sont dépourvus de feuilles.

Pendant des siècles, la population chassait le geai des chênes. La rumeur courait que cet oiseau était un grand destructeur des forêts. Son appétit excessif pour les graines empêcherait la régénération des jeunes arbres.

Ce n’est qu’à partir des années 1950 que le mystère du geai des chênes a été élucidé. Il profite beaucoup plus aux jeunes arbres qu’il ne leur nuit. En effet, les graines relativement lourdes ne sont pas dispersées par le vent comme chez d’autres conifères, mais par l’oiseau lui-même. Un geai des chênes collecte entre 30 000 et 100 000 graines par an et les enterre dans des cachettes. En hiver, il doit creuser jusqu’à 1 mètre dans la neige pour retrouver ses réserves. Mais certaines graines sont oubliées...

• Les mélèzes sont un matériau de construction populaire dans le Valais
• Les mélèzes résistent aux parasites (grâce à une teneur élevée en résine)
• Les mélèzes perdent leurs aiguilles à la fin de l’automne
• Panneaux d’information en allemand, anglais, français, japonais